L'écoute active permet de se sentir mieux compris et renforce les relations, car elle témoigne d'une volonté d'accepter le point de vue de l'autre et de faire preuve d'empathie face à sa situation plutôt que de se concentrer uniquement sur soi-même. Elle permet de maintenir un dialogue positif avec son interlocuteur. Elle permet également à l'interlocuteur de se sentir écouté et valorisé. Cette compétence est la base d'une conversation réussie, quel que soit le contexte : au travail, à la maison ou en société.
Pour mieux écouter, il faut être pleinement présent à la conversation. Cela permet de se concentrer sur ce qui est dit. Être présent implique d'écouter avec tous ses sens (vue, ouïe, etc.) et d'accorder toute son attention à l'interlocuteur. Pour utiliser cette technique efficacement, rangez votre téléphone portable, ignorez les distractions, évitez de rêvasser et mettez fin à votre dialogue intérieur. Concentrez-vous sur votre conversation.
Jusqu'à 65 % de la communication d'une personne est muette. Être attentif aux signaux non verbaux peut en dire long sur la personne et sur ce qu'elle essaie de dire. Par exemple, si elle parle vite, cela peut être un signe de nervosité ou d'anxiété. Si elle parle lentement, elle est peut-être fatiguée ou essaie de choisir ses mots avec soin. Vos propres comportements non verbaux sont tout aussi importants. Pour montrer à votre interlocuteur que vous êtes vraiment à son écoute, adoptez un langage corporel ouvert et non menaçant. Cela implique de ne pas croiser les bras, de sourire en écoutant, de vous pencher et d'acquiescer aux moments clés.
Il est également utile de prêter attention à vos expressions faciales lorsque vous écoutez afin d'éviter toute réaction négative. Le contact visuel est particulièrement important. Cela indique à votre interlocuteur que vous êtes présent et que vous l'écoutez. Cela montre également que vous n'êtes pas distrait par ce qui vous entoure.
Pendant la conversation, traduisez votre écoute en reflétant ce que vous avez entendu dans vos réponses. Une façon de refléter ce que vous avez entendu est de paraphraser. Par exemple, vous pourriez dire : « En d'autres termes, ce que vous dites est… » ou « Ce que j'entends est… ». Ce résumé permet à votre interlocuteur de dire si vous avez bien saisi ses pensées, ses idées et/ou ses émotions. Il se sent également validé et compris, tout en minimisant les risques de malentendus.
Soyez patient et sans jugement lorsque vous écoutez. Vous écoutez pour comprendre et répondre. Évitez de préparer mentalement une réponse pendant que votre interlocuteur parle encore. Restez neutre et serein dans vos réponses afin que votre interlocuteur se sente à l'aise pour partager ses pensées. Évitez également de changer de sujet trop brusquement, car cela trahit l'ennui et l'impatience, et évitez de remplir les silences avec vos propres pensées ou anecdotes. Un bon auditeur servira de caisse de résonance plutôt que d'intervenir avec ses propres idées et opinions sur ce qui est dit.
